«Было несколько деталей, которые мне нужно было обдумать, прежде чем подписывать новый договор со Strikeforce. Это отличная организация, они здорово обо мне заботятся. Все знают при этом, что UFC - это главная организация в мире, они отлично пиарят себя и бойцов, это ни для кого не секрет.

«Я думаю, что мне сейчас очень важно доминировать в боях. Я действительно считаю себя лучшим легковесом мира на данный момент, и единственный способ завоевать это место - побеждать максимально убедительно. Я не могу себе позволить ничью или попасть в нокдаун, или почти проиграть. Мне нужно доминировать в каждом поединке. Я думаю, что готов это сделать», - Гилберт Мелендез.

Гилберт Мелендез

Татсуя Каваджири

Возраст: 32 года
Гражданство: Япония
Рост: 171 см
Вес: 70 кг
Прозвище: Crusher
Профессиональный рекорд: 27-6-2

Гилберт Мелендез уже говорил о том, что считает себя лучшим легковесом мира, и нужно признать, что некоторое право на это мнение у него все же есть. Уровень его оппозиции за последние годы ничуть не уступает уровню любого бойца UFC, причем оба своих поражения он сумел закрыть с помощью очень убедительных побед в матчах-реваншах.

Мелендез - это боец, который редко стоит на месте, предпочитая носиться как вихрь вокруг своего соперника, осыпать его градом ударов и заставлять жалеть о том, что в этот вечер он оказался в одной клетке с этим неудержимым коренастым парнем. Несмотря на то, что Гилберт взял реванш за оба официальных поражения, на новогоднем турнире четыре с лишним года назад он не особенно убедительно победил Татсую Каваджири, а многим показалось, что тот бой Мелендез и вовсе проиграл.

Ситуация была достаточно удивительная, особенно если учесть то, что на тот момент Каваджири был матерым японским бойцом, а Мелендез только начинал создавать себе репутацию в мире ММА, при этом бой проходил в Японии.

В любом случае теперь Каваджири имеет шанс отомстить, а Мелендез - доказать, что первое поражение было совсем неслучайным. Татсуя Каваджири - один из самых стабильных японских бойцов, не считая Юшина Оками.

Он может проиграть, но после этого обязательно возвращается, и ни разу не проигрывал два раза подряд. Вот и на последнем новогоднем турнире, когда некоторые уже рассчитывали на то, что японский ветеран станет не более чем просто трамплином для Джоша Томсона, он взял да и переиграл американского экс-чемпиона Strikeforce.

В сражении с Мелендезом его шансы значительно ниже, однако все уже давно усвоили, что недооценивать японца смерти или, по крайней мере, поражению подобно.

Факт: помимо ММА, Каваджири пробовал себя и в К-1, однако без особого успеха.

Своего первого соперника он послал в нокаут, но полгода спустя второй противник заставил секундантов Каваджири остановить бой, и после этого японец в К-1 больше не возвращался.